Parmi les plantes médicinales que l’on aime cueillir et faire infuser, la camomille matricaire occupe une place à part. Peut-être est-ce à cause de son parfum chaleureux, à la fois floral et légèrement miellé, ou bien parce qu’elle nous évoque les champs en été, les chemins ensoleillés et les jardins de nos grand-mères. Derrière son allure modeste, cette petite fleur blanche au cœur doré cache pourtant une richesse insoupçonnée.
Où la trouve-t-on ?
Plante annuelle, la matricaire pousse volontiers là où la terre semble peu accueillante : des sols calcaires, les bords de route, les terres un peu délaissées… Mais ne vous y trompez pas : si elle est simple et rustique, elle est aussi précieuse. Depuis l’Antiquité, elle est utilisée pour soulager les douleurs du ventre, calmer les esprits agités et prendre soin des peaux sensibles. Les Égyptiens la consacraient même au dieu Soleil, en raison de sa couleur rayonnante et de ses vertus lumineuses pour le corps et l’âme.
Ce sont ses capitules – les petites têtes florales que l’on récolte de mai à octobre – qui concentrent l’essentiel de ses bienfaits. Une fois séchées, ces fleurs deviennent une véritable pharmacie miniature. Lorsqu’on les fait infuser, leur parfum enveloppant apaise déjà rien qu’à l’odeur. Mais c’est dans le corps que l’effet se fait réellement sentir : une tasse de matricaire détend, dénoue les tensions internes, et agit comme une caresse chaude sur l’estomac.
Les propriétés de la camomille matricaire
La matricaire est avant tout une amie du système digestif. Elle aide à calmer les spasmes, soulage les douleurs gastriques, les crampes, les ballonnements, et facilite la digestion en douceur. Pour les personnes sujettes aux maux de ventre liés au stress, ou aux troubles digestifs légers, elle devient vite une alliée incontournable. Elle accompagne aussi très bien les périodes de règles douloureuses, en apaisant les contractions utérines de manière subtile mais efficace – un savoir que son nom latin, Matricaria, évoque clairement, puisqu’il fait référence à la matrice, autrement dit l’utérus.
Mais son action ne s’arrête pas là. La matricaire est aussi une plante du cœur et de l’esprit. Elle calme les états nerveux, apaise les tensions intérieures. Elle aide à retrouver un sommeil paisible, surtout lorsqu’il est troublé par des pensées agitées ou des contrariétés. On la conseille aux enfants nerveux ou aux adultes anxieux, à celles et ceux qui ressentent une fatigue mentale difficile à déloger. Une simple infusion le soir suffit parfois à remettre un peu de douceur dans le tumulte du quotidien.
En usage externe, la camomille matricaire fait aussi merveille. En compresses sur les yeux irrités, les paupières gonflées ou les conjonctivites, elle soulage rapidement. Sur la peau, elle calme les démangeaisons, les rougeurs, l’eczéma, les peaux sensibles ou abîmées. En bain de bouche, elle est utilisée pour les aphtes, les gencives sensibles, ou les inflammations de la gorge. C’est une plante véritablement polyvalente, capable de prendre soin du corps dans ses multiples expressions.
Autrefois, les nourrices utilisaient la matricaire pour soulager les coliques des bébés. Aujourd’hui encore, elle garde cette réputation de plante douce et sécurisante, y compris pour les tout-petits, à condition bien sûr de respecter les dosages et les formes adaptées.
Précautions d’emploi et contre-indications
Si la matricaire est généralement bien tolérée et douce d’utilisation, il convient toutefois de respecter certaines précautions, surtout en usage prolongé ou concentré :
- Grossesse (1er trimestre) : par prudence, on évite l’usage des extraits concentrés (huiles essentielles, infusions fortes) durant les trois premiers mois, sauf avis médical.
- Allergies aux Astéracées : les personnes allergiques à cette famille botanique (arnica, souci, échinacée…) peuvent réagir à la matricaire, notamment par des éruptions cutanées ou des démangeaisons.
- Surdosage : à très forte dose, la matricaire peut provoquer une excitation nerveuse ou des troubles digestifs. Mieux vaut s’en tenir aux doses usuelles (infusion douce, macérat, etc.).
- Traitement anticoagulant : en raison de possibles interactions, l’usage régulier de matricaire sous forme concentrée est à éviter sans avis médical.
- Enfants : la plante est adaptée aux enfants en usage doux (infusion légère, hydrolat), mais l’huile essentielle est à proscrire avant 6 ans.
Comme pour toute plante médicinale, l’écoute de son corps et le bon sens sont essentiels : en cas de doute, demande conseil à un·e professionnel·le de santé.
La camomille matricaire au jardin ?
Même dans le jardin ou les champs, la camomille matricaire ne se contente pas d’être jolie. Elle joue un rôle en biodynamie dans la préparation des composts pour enrichir la terre. C’est un peu comme si son pouvoir réparateur s’étendait aussi au sol lui-même.
Au potager, elle a toute sa place en bordure de planches : en plus d’attirer les pollinisateurs, elle agit comme plante compagne bénéfique, notamment pour les choux, les oignons ou les cucurbitacées.
Pour finir…
La matricaire est donc bien plus qu’une « petite camomille ». C’est une alliée fidèle, chaleureuse et lumineuse, à inviter régulièrement dans nos tasses, nos soins, nos rituels de bien-être. Elle nous rappelle que les plantes les plus humbles sont souvent celles qui nous soutiennent avec le plus de constance et de douceur.
Sources pour aller plus loin : 300 plantes médicinales de France et d’ailleurs : Identification, principes actifs, modes d’utilisation – Claudine Luu